Ephesus liegt nahe Selçuk in der Provinz İzmir an der Ägäisküste der Türkei und gilt als vollständigste antike Stadt im östlichen Mittelmeerraum. In griechischer Antike gegründet und unter römischer Herrschaft prachtvoll ausgebaut, zählte sie jahrhundertelang zu den bedeutendsten Metropolen der Alten Welt – Provinzhauptstadt, Mittelmeerhafen und frühes Zentrum des Christentums. Heute wandeln Sie durch marmorne Straßen zwischen aufragenden Säulen, verzierten Fassaden und öffentlichen Monumenten, während sich der gesamte Grundriss einer römischen Stadt um Sie herum entfaltet – nicht nur verstreute Steine.
Das Prunkstück ist die Celsus-Bibliothek, deren zweigeschossige Marmorfassade aus den Originalfragmenten wiedererrichtet wurde, gerahmt von Statuen, die Weisheit, Wissen, Intelligenz und Tugend verkörpern. Von dort führt die Kuretenstraße zwischen Hadrianstempel, öffentlichen Brunnen und den Fundamenten von Läden und Häusern hinauf zur Oberstadt. Das Große Theater, in den Hang gegraben und mit rund 25.000 Sitzplätzen, ist das größte Monument der Anlage und lässt noch heute die Weite der antiken Bühne unter sich erahnen. Der Besuch umfasst nun auch das Ephesus Experience Museum, eine immersive Multimediashow, die die Stadt in ihrer Blütezeit rekonstruiert.
Ephesus wurde 2015 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen – für sein außergewöhnliches Zeugnis hellenistischen und römischen Stadtlebens sowie seine Bedeutung in der Religionsgeschichte. Das Standardticket ist flexibel datiert: Sie wählen Ihren Tag, kommen während der Öffnungszeiten und gehen direkt hinein. Die Terrassenhäuser – die prächtig verzierten Wohnhäuser der städtischen Oberschicht mit Mosaiken und Wandmalereien, die unter einem schützenden Dach erhalten sind – liegen hinter einem separaten Eingang und erfordern ein zusätzliches Ticket.
